(Rana arvalis) Der Moorfrisch lebt – sein Name verrät es – in Mooren, aber auch in anderen Gebieten, die einen hohen Grundwasserstand aufweisen, wie in Auwäldern. In Österreich gilt er heute als „gefährdet“ und kommt nur in Flussniederungen (= niedrig gelegenes Gebiet am Wasser) vor, wie in den March-Thaya-Auen. Im Vergleich zu anderen heimischen Braunfroscharten entfernen Moorfrösche sich nicht so weit von ihren Laichgewässern weg und haben eine geringere Distanz zu überwinden, wenn sie während der Paarungszeit im Frühling alljährlich dorthin zurückwandern. Spannender Fakt: Männliche Moorfrösche sind nur während der Paarungszeit so spektakulär knallblau, abseits der Laichgewässer sind alle Moorfrösche braun.

(Bufo bufo) Die 10 bis 15 Zentimeter kleine Erdkröte ist eine der häufigsten Amphibienarten in ganz Europa. Wer viel in der Natur unterwegs ist, hat sie vermutlich schon einmal gesehen. Sie kommt in ganz Österreich vor – sowohl im städtischen Raum als auch in geschützten naturnahen Gebieten, wie den March-Thaya-Auen. Dennoch gilt die Erdkröte hierzulande heute als „gefährdet“. Sie hat eine hellbraune bis gräuliche Farbe und lebt besonders gerne in naturnahen Gärten oder Obstwiesen. Jedes Jahr zwischen März und April ziehen Erdkröten in Massen zu ihren Geburtsteichen. So manches Erdkröten-Männchen lässt sich auf der kilometerlangen Reise von seinem auserwählten Weibchen auf dem Rücken mittragen. Ende Juni bis Anfang Juli verlässt die nächste Jungkröten-Generation das Wasser wieder. Trotz Schutzbemühungen, wie dem Aufstellen von Amphibienzäunen und Krötentunnel, sterben unzählige Erdkröten jedes Jahr im Straßenverkehr und erreichen ihre Laichgewässer nie. Eine spezielle Bedrohung stellen zudem Goldfische dar, die in heimischen Gewässern ausgesetzt werden. Diese fressen nämlich Laich und Kaulquappen von mitunter seltenen und bedrohten Amphibienarten, wie der Erdkröte oder dem Laubfrösche und dezimieren dadurch die ohnehin kleiner werdenden Bestände drastisch.

(Pelobates fuscus) Die Knoblauchkröte gilt in Österreich als „stark gefährdet“. Sie kommt vor allem in den tieferen Gefilden von Wien, Niederösterreich, dem Burgenland und der Steiermark vor. Nach Oberösterreich verschlägt es Knoblauchkröten vor allem entlang der Donau. Sobald die Temperaturen im Frühling ansteigen beginnt die große Wanderung zu einem Laichgewässer. Zum Laichen benötigen die Knoblauchkröten Stillgewässer, Überschwemmungswiesen oder wassergefüllte Gräben, ruhige Altarme oder Tümpel, wie sie sie unter anderem in den March-Thaya-Auen vorfinden. Ihren Namen verdankt die Kröte – wie könnte es anders sein – einem Sekret, das sie bei Gefahr abgibt. Zu den größten Bedrohungen für die Knoblauchkröte zählen die Zerstörung ihrer Laichgewässer sowie der übermäßige Pestizideinsatz im Zuge der Intensivierung der Landwirtschaft.

In den March-Thaya-Auen leben 70% aller Amphibienarten in Österreich. Alle 20 heimischen Amphibienarten sind hierzulande „gefährdet“ bis „stark gefährdet“. Rund 500 gefährdete Tier- und Pflanzenarten finden hier insgesamt ihr Zuhause. Doch selbst im Amphibien-Hotspot March-Thaya-Auen wird es für Amphibien (und auch für andere Tierarten wie Insekten oder Vögel) in den letzten Jahren zunehmend schwerer, sich zu vermehren. Schuld daran sind unter anderem die heute spürbaren Nachwirkungen der massiven Regulierung heimischer Flüsse im 20. Jahrhundert – durch Uferverbauungen, Abtrennen aller Nebenarme, etc. kommt immer weniger Wasser vom Fluss in die Au und die Au trocknet sukzessive aus! Befeuert wird die Wasserknappheit zusätzlich durch die schon jetzt merkbaren Auswirkungen der Klimaerwärmung. In den immer wärmer werdenden Wintern wird Wasser nicht mehr (wie über Jahrtausende üblich) als Schnee in der Landschaft „gespeichert“. Stattdessen fällt das Wasser immer öfter als Regen und es gibt keine Hochwasser mehr. So bleiben viele Gewässer trocken und Amphibien sowie andere Tierarten finden immer weniger oder gar keine Laichgewässer.

Deshalb ist es wichtig, Flüsse wieder zu renaturieren (z.B.: Uferverbauungen zu entfernen, Nebenarme wieder anzubinden und die Verbindung zwischen Fluss und Au zu verbessern.) Zwischen Ende November 2021 und Mitte Februar 2022 wurden im Auenreservat Marchegg Uferbausteine entfernt und der March ein Stückchen Freiheit zurückgegeben. Dies ist der bisher längste unverbaute Uferabschnitt an der Grenzmarch.

Inmitten der March-Thaya-Auen liegt das 11 km2 große WWF-Auenreservat Marchegg. Vor über 50 Jahren wurde das Augebiet vom WWF angekauft und seit 1978 ist es als strenges Naturschutzgebiet ausgewiesen. Regelmäßig überschwemmte Wiesen machen das Gebiet zu einem Paradies für Störche, wie in Marchegg, Biber oder Amphibien und zu einem echten Geheimtipp für Naturliebhaber*innen. Interessierte können das Gebiet jederzeit besuchen und beispielsweiße den Froschkonzerten in der Paarungszeit lauschen, die Störche in Marchegg bestaunen, die im Frühling aus ihren Winterquartieren heimkehren oder die halbwilden Konik-Pferde beobachten. Alle Rundwanderwege und Beobachtungsplätze finden sie HIER.

Jedes Jahr während der großen Wanderung fallen dem Straßenverkehr unzählige Amphibien zum Opfer. Auf der mitunter sehr langen Reise zu den Gewässern, in denen sie geboren wurden, oder anderen passenden Laichgewässern, lauern etliche tödliche Gefahren, wie befahrene Straßen, die es zu überqueren gilt. Darum gibt es verschiedene Möglichkeiten, die wandernde Kröten und Frösche an viel befahrenen Straßen schützen sollen bzw. den Tieren helfen, unbeschadet die Straßen zu überqueren, wie Kleintiertunnel, Grünbrücken oder Krötenzäune. Jedes Jahr sammeln helfen etliche freiwillige Helfer*innen Kröten und Frösche ein, um diese sicher über die Straße bringen.