Afrikanischer Waldelefant

Der Waldelefant (Loxodonta cyclotis) ist deutlich kleiner als sein Verwandter aus der afrikanischen Steppe, der Savannenelefant. Er ist auch kleiner als der Asiatische Elefant und damit die kleinste der drei Elefantenarten. So kann er sich besser zwischen den Bäumen des dichten Dschungels bewegen!

Hier siehst du Waldelefanten auf einer Waldlichtung an einer Salzlecke. Neben Futter und Wasser brauchen Elefanten auch Salz.

Lebensraum

Waldelefanten leben im immergrünen Dschungel in den Regenwäldern Zentralafrikas. Du kannst sie an ihren Ohren erkennen, die auffallend rund sind. Die Elefanten helfen selbst mit, den Regenwald am Leben zu erhalten! Sie tragen Baumsamen kilometerweit durch den Urwald und pflanzen damit unermüdlich neue Bäume. Denn die Samen sind in ihrem Dung enthalten.

Bedrohung

Die Jagd nach Stoßzähnen bedroht Waldelefanten leider noch stärker als die anderen beiden Elefantenarten. Dass ihr Elfenbein als besonders hart gilt, macht sie zu einem besonders begehrten Ziel für Wilderer. Diese verkaufen die Stoßzähne auf illegalen Märkten, obwohl es verboten ist. Das hat dazu geführt, dass die Waldelefanten mittlerweile vom Aussterben bedroht sind.

Der Elefantenrüssel besteht aus rund 40.000 Muskeln. Er ist Nase und Oberlippe in einem. Die Dickhäuter können damit nicht nur atmen und riechen, sondern auch tasten, greifen, sich festhalten, Wasser ansaugen…

Elefanten sind übrigens Kurzschläfer! Sie schlafen durchschnittlich nur zwei Stunden pro Tag. Das tun sie meist in den frühen Morgenstunden.

In unserem Video erzählen dir Karin und Michi vom TEAM PANDA einiges über Elefanten und warum sie die Größten sind:

Steckbrief Afrikanischer Waldelefant

• Größe und Gewicht: Elefantenbulle bis zu 2,85 Meter Schulterhöhe (Weibchen bis 2,40 Meter) und zwischen 2,7 und 4 Tonnen schwer (so viel wie rund 60 erwachsene Menschen)
• Stoßzähne: Männchen und Weibchen haben Stoßzähne, die etwas dünner und gerader sind als bei Savannenelefanten
• Ohren: Kleiner als beim Savannenelefant, außerdem rundlich bis oval
• Lebensraum: Regenwald in Zentral- und Westafrika
• Nahrung: Großteils Früchte, aber auch Blätter
• Sozialverhalten: Weibchen leben meist in kleineren Gruppen, erwachsene Männchen hauptsächlich alleine

Bestand: Rund 415.000 Waldelefanten und Savannenelefanten und leben noch in Afrika.

Willst du mehr über Elefanten wissen und erfahren, was der WWF gegen Wilderei tut? Dann lies gerne hier weiter!