Fotoalbum Elefant

Asiatische Elefanten werden von der indigenen Bevölkerung Malaysias als „Waldreiniger“ bezeichnet. Durch ihr Fressverhalten halten sie bestimmte Pflanzenarten in Schach, wie schnell wachsende, dünnere Bäume. Damit fördern sie das Wachstum langsamer wachsender Bäume fördern, die Kohlenstoff effizienter binden.

Ausgewachsene Asiatische Elefanten können bis zu 19 Stunden am Stück nach Nahrung suchen und dabei täglich bis zu 180 Kilogramm Pflanzenmaterial fressen. Auf ihren Wanderungen verbreiten sie Samen über ihren Dung weit weg von den Mutterpflanzen.

Der WWF arbeitet intensiv am Schutz der Lebensräume für Elefanten. So auch im Herzen von Südostasien. Seit Jahren sind wir in der Dawna-Tenasserim-Region im Grenzgebiet zwischen Thailand und Myanmar aktiv, vor allem in den Nationalparks Mae Wong, Khlong Lan und Kui Buri. Die Dawna-Tenasserim-Region erstreckt sich über fast 179.000 Quadratkilometer und ist eine wahre Schatzkammer der Artenvielfalt: Über 83% der Fläche ist bewaldet.

Elefanten sind als sanfte Riesen bekannt. Zum Überleben brauchen sie vor allem eines: Platz. Gerade in Asien verlieren sie ihren natürlichen Lebensraum.

Menschliche Siedlungen, landwirtschaftliche Entwicklung oder Straßen, Kanäle und Zäune zerschneiden oft die alten Wanderrouten der Elefanten. Denn die Tiere wandern viel und gerne. Und sie können sich nur dann fortpflanzen, wenn sie andere Elefanten treffen. Weniger Lebensraum bedeutet größere Nähe zum Menschen und mehr Konflikte, etwa wenn Elefanten ganze Ernten zerstören.

Deshalb setzt sich der WWF dafür ein, die Wanderrouten der Elefanten wieder zu öffnen. Außerdem arbeitet der WWF daran sichere Schutzgebiete zu schaffen. Denn die Zahl der Elefanten außerhalb von Schutzgebieten sinkt immer weiter. Der Kui Buri-Nationalpark ist das wichtigste Schutzgebiet des WWF Thailand, der dort seit 2005 tätig ist. In dem Nationalpark leben noch 237 Elefanten. Hier sind sie sicher vor Wilderei: seit 2006 wurde im Kui Buri-Nationalpark kein Elefant mehr gewildert. Der WWF ist aber auch seit 2005 in Laos vor Ort und schützt die Elefanten im Nam Pouy Schutzgebiet.

… Etwa ein Frühwarnsystem, das meldet, wenn Elefanten das Schutzgebiet verlassen. Ein solches Frühwarnsystem wird beispielsweise im Kui Buri-Nationalpark in Thailand eingesetzt.

30 Wildtierkameras sind rund um den Nationalpark installiert. Er hat eine Fläche von fast 1.000 Quadratkilometern und ist damit ungefähr so groß wie Berlin. In einem so großen Gebiet ist es nicht möglich, die Elefanten allein durch Ranger:innen zu überwachen. Wenn das Frühwarnsystem einen Elefanten erkennt, werden automatisch Bilder und der Standort an die Smartphones der Ranger:innen gesendet.

Außerdem überwachen die Ranger:innen die Elefanten mit Wärmebilddrohnen entlang der Parkgrenzen.

Auch GPS-Halsbandsender kommen zum Einsatz, mit denen die Positionen der Tere bestimmt werden können.

Diese Herangehensweise hat sich bewährt: Seit der Einführung der Frühwarnsysteme konnten die Ernteschäden, die durch wilde Elefanten verursacht wurden, auf 4% des Ursprungswertes reduziert werden.

Wir sorgen dafür, dass die Elefanten ausreichend schmackhafte Futterpflanzen haben und das Kui Buri-Schutzgebiet gar nicht erst verlassen wollen. Wir legen künstliche Salzlecken und Wasserlöcher an und errichten Schutzzäune.

Die Verbrennung von illegalem Elfenbein ist die einzig sichere Methode, um es dauerhaft dem Markt zu entziehen. Denn in der Vergangenheit tauchte beschlagnahmtes Elfenbein durch Korruption oder Diebstahl immer wieder erneut im Handel auf. Ziel ist es, die Handelskette für illegales Elfenbein nach Asien dauerhaft zu unterbrechen. Die Verbrennungen senden zudem ein unmissverständliches Signal an Käufer:innen.

Regierungen in problematischen Elfenbeinmärkten wie Hongkong, Thailand, den USA und Großbritannien müssen Maßnahmen gegen den illegalen Binnenhandel ergreifen, da dieser die Wilderei fördert.

Ein wichtiger Wendepunkt war Chinas Entscheidung, den Binnenhandel mit Elfenbein ab dem 1. Januar 2018 zu verbieten. Seitdem ist die Nachfrage und der Preis für Elfenbein, auch auf dem Schwarzmarkt, gesunken, was die Wilderei unattraktiver macht.

So manches Produkt der Wilderei endet als Souvenir – nicht nur Länder in weiter Ferne, sondern gerade auch Europa ist oft Umschlagplatz. Damit man diesen grausamen Handel nicht unwissentlich unterstützt, hat der WWF einen Souvenir-Ratgeber mit herausgegeben. Darin finden Sie, welche Produkte Sie unbesorgt mit nach Hause nehmen dürfen. So vermeiden Sie Schwierigkeiten beim Zoll, fördern keine Wilderei und unterstützen die lokale Wirtschaft. Auch am Flughafen Wien-Schwechat kontrollieren Artenschutz-Spürhunde das Gepäck der Urlauber:innen.

Mit Ihrer Patenschaft unterstützen Sie all diese Projekte. Mit Ihrer Patenschaft schenken Sie Leben.

DANKE!