Artenlexikon
Der Wolf
© 2020 WWF Finnland
Artenlexikon: Der Wolf
Wissenschaftlicher Name
Unterarten
Hunde (Canidae)
32 Unterarten
Bestandszahl
Ursprünglich: 1,2 Millionen Wölfe
Weltweit: 170.000 Tiere
Europa: 15.500 – 18.000 Individuen
Österreich: 30 – 35 Wölfe (2018)
Gefährdungsstatus
Weltweit: nicht gefährdet (2008)
Österreich: offiziell gilt die Art noch als ausgestorben (1994)
Europa: nicht gefährdet
Alpen: gefährdet
Österreich: ausgestorben (letzte Einstufung aus 2005), der Erhaltungszustand (FFH) wurde noch nicht bewertet
Verbreitung
Nordamerika, Europa, Asien
Der Wolf – vom Jäger zum Gejagten
Wölfe halten Ökosysteme im Gleichgewicht: sie fressen kranke Tiere und Aas und regulieren Wildbestände. Doch über Jahrhunderte wurde der „Böse Wolf“ verteufelt und in Österreich sogar ausgerottet. Vorurteile, Bevölkerungswachstum und Verkehr machen ihm das Überleben schwer – nur durch sachliche Diskussion und gezieltes „Wolfsmanagement“ ist eine Rückkehr möglich.
Körperliche Merkmale
Die Größe des Wolfes ist – je nach Lebensraum und Beutetieren – sehr unterschiedlich. Die größten Vertreter finden sich in Nordamerika. Auch die Fellfarbe variiert – in Europa zumeist grau bis bräunlich, gibt es im Nordwesten Amerikas auch schwarze Wölfe, in der Arktis und in trockenen Gebieten sind sie sehr hell bis hin zu weiß. Die Lebenserwartung von wildlebende Wölfen beträgt 8-13 Jahre, in Gefangenschaft bis zu 20 Jahre.
Lebensweise und Fortpflanzung
Wölfe sind sehr soziale Tiere mit enger Bindung zueinander – auch wenn eine strikte Rangordnung, wie sie aus der Gefangenschaft gelegentlich beschrieben wird, in der Natur nicht üblich ist. In Österreich und Mitteleuropa leben sie meist in Rudeln von . Diese bestehen aus den Elterntieren und Welpen – beim Menschen würde man von der „Kernfamilie“ sprechen. Sind die geschlechtsreif, verlassen sie den Familienverband, um ihr eigenes Rudel zu gründen oder sich einem anderen anzuschließen. Jede Wolfsfamilie hat ihr eigenes Revier, das mit Urin und Kot markiert wird – dessen Größe hängt von der Anzahl der Tiere und dem Nahrungsangebot ab.
Ernährung
Wölfe sind Fleischfresser. Ihr Nahrungsbedarf beträgt drei bis fünf Kilogramm Fleisch pro Tag, allerdings ist das Verdauungssystem des Wolfes so ausgelegt, dass er in kurzer Zeit große Mengen zu sich nehmen kann und danach mehrere Tage kein Fressen benötigt. Als sogenannter Opportunist ernährt er sich von Tieren, die in der jeweiligen Region häufig sind. Bevorzugte Beutetiere sind große Huftiere wie Rehe, Wildschweine, Hirsche und Elche. Wölfe können sowohl im Rudel als auch alleine jagen und sind dabei in der Lage, gesunde, ausgewachsene Tiere zu töten. In manchen Regionen gehören auch Kleinsäuger wie Hasen, Kaninchen und Murmeltiere und manchmal sogar Früchte zum Speiseplan. So regulieren Wölfe auf natürliche Weise den Wildbestand, wie der Mensch es derzeit künstlich durch Jagd tun muss.
Auch für die Gesundheit eines Ökosystems spielt der Wolf eine wichtige Rolle, da er kranke – langsamere – Tiere leichter erlegen kann und auch Aas frisst. So werden Krankheiten eingedämmt.
Größe
Gewicht: 15 – 80 Kilogramm
Schulterhöhe: 50 – 100 Zentimeter
Körperlänge: 100 – 140 Zentimeter
Lebensraum
Nadelwälder, Steppen, Wüsten, Hochgebirge
Ernährung
Fleischfresser
Tierstimme
Wolfsgeheul
Besonderheiten
Der Wolf ist der größte Vertreter der Familie der Hunde (Canidae)
Wolf und Mensch
In der Wahrnehmung herrscht leider immer noch allzu oft das Bild des „Bösen Wolfes“ aus dem Märchen vor – doch es ist genau das: ein Märchen. Der Wolf meidet den Menschen so gut wie möglich. Vor allem Bevölkerungswachstum macht ihm das aber schwer – auf der Suche nach Nahrung ist er zunehmend gezwungen, sich in besiedelte Gebiete zu wagen.
Gezielte Verfolgung, der Verlust des Lebensraumes durch die Ausbreitung des Menschen und der Verkehr sind die größten Bedrohungen für den Wolf.
Sind Wölfe gefährlich für den Menschen?
Der Mensch wird vom Wolf im Normalfall nicht als Beutetier wahrgenommen. Warum es dennoch zu den seltenen Attacken auf Menschen kommen kann, wurde in einer im Jänner 2002 publizierten des norwegischen NINA Institutes untersucht, die bis heute als eine der umfassendsten Untersuchungen zum Thema gilt. Darin wurde eine Reihe von Faktoren identifiziert, die zu Attacken führen können: Tollwut, Provokation oder Verteidigung, etwa wenn ein Mensch sich Jungtieren nähert oder auch eine Gewöhnung an den Menschen, etwa durch Anfütterung. Letzteres sollte unbedingt vermieden werden – wenn Wölfe daran gewöhnt werden, dass Menschen ihnen Nahrung liefern, verlieren sie Scheu und können zu „Problemwölfen“ werden.
Ungeschützte Haustiere, besonders Schafe und Ziegen werden ab und an attackiert und gefressen. Eingezäunte Nutztiere, die nicht flüchten können, stellen eine unnatürliche Situation für Wölfe dar: der „Beuteschlagreflex“ kann dazu führen, dass sie mehr Tiere töten, als sie sofort fressen können – als „Vorrat“ für später. Als Gegenmittel haben sich ausgebildete Herdenschutzhunde sowie wolf-sichere Zäune bewährt.
Der Wolf in der Kulturgeschichte
Die kulturelle Beziehung zwischen Mensch und Wolf ist sehr ambivalent: Als Vorfahr des Haushundes ist der domestizierte Wolf Beschützer und Gefährte, als Raubtier wurde er in vielen Kulturen als Jäger und Krieger verehrt – Vornamen wie Wolfgang oder Wolfhard erinnern bis heute daran. Das Motiv der Wolfskinder kommt in Mythologie und Literatur immer wieder vor – bekanntestes Beispiel sind wohl die legendären Gründer Roms – Romulus und Remus – die von einer Wölfin gesäugt und aufgezogen werden. In Rudyard Kiplings „Dschungelbuch“ wird Mowgli ebenfalls von einem Wolfsrudel adoptiert.
Gleichzeitig manifestieren sich in der Gestalt des Wolf menschliche Ängste – in Märchen und Fabeln wird „Isegrim“ meist mit Gier, Verschlagenheit und Tücke assoziiert. In einer Interpretation des Märchens Rotkäppchen ist der Wolf eine Warnung an junge Mädchen, nicht mit fremden, möglicherweise gewalttätigen Männern zu sprechen.
Der Wolf als Symbol ist also mit einer Unzahl an Assoziationen behaftet, die – obwohl sie mit dem Tier an sich wenig bis nichts zu tun haben – das Bild des Wolfes bis heute prägen.
Projekte und Engagement des WWF
Der Wolf hat eine enorm wichtige Bedeutung für die Gesundheit unserer Ökosysteme – seine Rückkehr nach Österreich ist uns als WWF daher ein großes Anliegen. Vorraussetzungen dafür sind ungestörte Lebensräume mit ausreichendem Nahrungsangebot, die es Wolf und Mensch ermöglichen, sich voneinander fern zu halten. Eines dieser Gebiete ist das Natura 2000-Gebiet Truppenübungsplatz Allentsteig, wo über 100 Jahre nach ihrer Ausrottung erstmals wurden.
Erfolgreiches Wolfsmanagement braucht eine Mischung aus sachlicher Diskussion und Aufklärungsarbeit, Finanzierungsmodellen für den Herdenschutz und einer besseren Schadensabgeltung für jene landwirtschaftlichen Betriebe, die mit Wölfen in Kontakt kommen könnten. Deshalb ist auch die Politik gefordert.
LIFE EuroLargeCarnivores
Im Herbst 2017 startete ein internationales Projekt zum Bär, Luchs, Wolf und Vielfraß. Der WWF Österreich ist einer der 16 europäischen Projektpartner aus ebensoviele Ländern. Gemeinsam verfolgen wir das Ziel, ein europäisches Netzwerk und eine Plattform zu schaffen, auf der sich Praktiker und Experten aus unterschiedlichen Branchen und über Grenzen hinweg austauschen können. Das Projekt fördert den Dialog zu Praxisbeispielen und möglichen Lösungsansätzen für die gesellschaftlichen, politischen und wirtschaftlichen Herausforderungen, die Bär, Luchs, Wolf und Vielfraß mit sich bringen.
Weitere Artikel
Zum Thema Wolf
Projekte
Projekt 1
Projekt 2
Projekt 3
Referate
Referat Wolf
Referat Wolfsrudel
Downloads
Download 1
Download 2
Download 3
Videos
Video 1
Video 2
Unterstützen Sie unsere
Wolf Projekte mit einer
Wolf-Patenschaft!
Werden Sie jetzt Pate und leisten Sie Ihren Beitrag zum Schutz der Natur. Alle Paten erhalten vier mal jährlich das Panda Magazin und jährlich den Paten-Report!
News
Aktuelle Beiträge zum Thema
Wiederbelebung eines Naturjuwels: Renaturierung der March-Auen abgeschlossen
St. Pölten / Marchegg (14.06.2019); Die March mit ihren Auwäldern zählt zu den wertvollsten Naturjuwelen des Landes. Im Zuge des LIFE+ Projekts „Renaturierung Untere March-Auen“...
Genug gewartet: WWF-Generation Earth fordert Klima-Check für alle Gesetze und Verordnungen
Wien, am 19. Juni 2019. Klimacheck statt Klimakrise: Generation Earth, das Jugendnetzwerk des WWF Österreich, fordert in einer neuen Petition einen verpflichtenden Klimacheck für...
WWF: Schlechtes EU-Zeugnis für Österreich: Nationaler Klimaplan enthält noch viele Mängel
Wien/Brüssel, 18. Juni 2019. Die heute veröffentlichte Analyse der EU-Kommission zeigt die großen Defizite des nationalen Energie- und Klimaschutzplanes der Bundesregierung. Aus...
Massive Gefahr für Osttirols Naturjuwele: Umweltverbände bringen Rechtsmittel gegen Kraftwerk Tauernbach-Gruben ein
Alpenverein, WWF und der Verein Erholungslandschaft Osttirol (VEO) warnen vor enormen ökologischen und wirtschaftlichen Schäden durch das geplante Wasserkraftprojekt...
AVISO: Pressekonferenz zum geplanten Zusammenschluss Pitztal-Ötztal
Die Allianz für die Seele der Alpen, bestehend aus Alpenverein, Naturfreunde und WWF Österreich, fordert eine klare Ablehnung der Skigebietserweiterung Pitztal-Ötztal und warnt...
Hochwasser: Tirol braucht langfristigen Schutz – WWF fordert Baustopp in Überflutungsräumen
Innsbruck, 14. Juni 2019. Angesichts der sich verschärfenden Wetterkapriolen plädiert der WWF Österreich für eine langfristige Perspektive im Hochwasserschutz. „Es ist vor allem...
Rettungsaktion: WWF lässt 25.000 junge Störe in der Unteren Donau frei
Wildlebende Störe sind vom Aussterben bedroht - dramatische Lage der Urfische erfordert sofortiges Handeln – Österreichische WWF-Unterstützer ermöglichten diese Aktion...
Ermittlungserfolg beim Seeadlerschutz: Hunde im Einsatz gegen Gifttäter
Wien, 7. Juni 2019 - Zwei weitere streng geschützte Seeadler wurden vergiftet. Das zeigt das jetzt den Naturschutzorganisationen WWF und BirdLife vorliegende Ergebnis der...
WWF Österreich: Neue Bundesregierung muss Umwelt- und Klimaschutz als Priorität festlegen
Wien, am 3. Juni 2019. Anlässlich der heutigen Angelobung appelliert der WWF Österreich an die neue Bundesregierung, Umwelt- und Klimaschutz als absolute Priorität...